カイロプラクティックは米国で1895年に生まれ、対症療法に陥りがちな近代医学と攻防を繰り返しながら独自性を確立してきました。
カイロプラクティックの根底にある考え方は「あなたのからだを創造したパワーがあなたのからだを癒す」”The power that makes the body heals the body“1)。
だから薬や手術の助けをかりなくともあなたは自分で自分を癒し健康に向かうことができますよ、ということ。指を切っても自然に傷はふさがるし、風邪をひいても自然と治っていく。あなたは生まれながらにそんなすごいパワーを持っているのです。
ではなぜ私たちは体調が悪くなったり病気になったりするのか。それは脳とからだじゅうの細胞を結ぶ神経系がうまく機能していないから。神経系が100%機能して、全身の細胞が受けた刺激を脳に確実に伝え、脳にきちんと状況判断させ、脳の決断を確実に細胞に送り返せば、私たちは常に健康に向かっていく、それがカイロプラクティックの考え方です。
神経系の機能をさまたげているもの（＝サブラクセーション：語源は後述）をカイロプラクティックケアで取り除いて健康に向かってもらう、それがカイロプラクター（カイロプラクティックの施術者）の役割です。
学校や団体によってカイロプラクティックは様々に定義されてきました2)。ここでは院長の母校 Life University が2015年現在提示している定義3)を意訳で紹介します。
【カイロプラクティックの定義】
カイロプラクティックは哲学と科学と術の３本柱からなる
“Chiropractic is a philosophy of health, a science of the nervous system and spine, and an art of helping people regain their health naturally. It recognizes that all organic systems in the universe are conscious, self-developing, self-maintaining and self-healing.”
カイロプラクティックとは、健康というものの本質をとらえようとする「哲学（Philosophy）」であり、神経系と脊椎を基盤とする「科学（Science）」であり、人々が生まれながらに持っている健康を取りもどす手助けをする「術（Art）」である。
この宇宙に存在するすべての生命システムは自己を認識し、自己の不具合を治しながら生命を維持し発展しつづけようとする、これがカイロプラクティックの考え方である。
そしてさらに解説が続きます。
３種のストレスによって生じる神経系のさまたげ（サブラクセーション）を取り除けば、あなたは生来そなわっている「健康に向かう力」を発揮して、快適な人生を歩むことができる
“Chiropractic believes that the body works best when the nervous system is free of damaging interferences, which cause malfunction, symptoms and diseases, and a reduced quality of life. It observes that there are three interferences: physical trauma, emotional stresses and environmental toxins. One of these interferences is called subluxation. Chiropractors correct subluxation, allowing your nervous system to function more normally, releasing your body’s innate potential to regain health naturally and paving the way for you to experience wellness throughout life.”
カイロプラクティックは神経系がストレスを受けずに100%機能しているときを体の最高の状態（＝健康状態）ととらえる。しかし、神経系は常に３種のストレスを受けている：
１）身体的外傷 Physical trauma（筋骨格系の構造的な問題や怪我）
２）情動ストレス Emotional stress（無意識および意識的な感情から来るストレス）
３）環境の有害物質 Environmental toxin（環境汚染や食品添加物、薬など、外から取り入れる有害化学物質）
これらのストレスを受けて神経機能が過剰または過小になり「生命力の弱まった状態」になることをカイロプラクティック独自の用語で「サブラクセーション Subluxation：Sub（低い）lux（光＝生命力）ation（状態）」と言い、サブラクセーションを放置すると症状が出たり、病気になったり生活の質が低下すると考える。
カイロプラクターの役割はサブラクセーションを取り除き、神経本来の働き（健康に向かう力）を取りもどさせること、それにより、あなたは自ら快適な人生を歩んでいく。
参考文献）
1) http://icpa4kids.org/Wellness-Articles/the-premise-of-chiropractic.html
2) https://www.wfc.org/website/index.php?option=com_content&view=article&id=90&Itemid=110
3) http://www.life.edu/academic-pages/chiropractic/
【カイロプラクティック誕生の歴史】
出典：Three Generations_A Brief History of Chiropractic
by Dr. David D. Palmer (D.D.Palmerの孫)
カイロプラクティックの生みの親はカナダのトロントに1845年に生まれたD.D.Palmer (1845-1913)。彼は20歳のときに米国に渡り、養蜂家として成功し、結婚して３人の子どもに恵まれました。
彼は40歳の時にアイオワ州のダベンポートに移り、ここで磁気療法士（natural magnetic healer）としてオフィスを起ち上げ、10年後の1895年にはたくさんの顧客をかかえる治療家となっていました。そんな中、彼は常に疑問に思っていることがありました。
「なぜある人は病に苦しみ、彼と同じ店で同じ作業台で仕事をしている彼の同僚は病にかからないのか？」
「なぜ胃が病んでいるときにその人の心臓や肝臓は問題なく機能しているのか？」
「体には癒しの力（natural healing forces）が貯蔵されているが、その１つの臓器にだけその力が届かないということか？」
「脳と臓器をつなぐ間のどこかで、癒しの力の流れがせきとめられてしまっているということか？それはどこなのかどうしてそうなるのか？」
この謎が解けたのが、1895年9月18日、カイロプラクティックが生まれた日でした。
D.D.Palmerのオフィスが入っているビルで清掃員として働いていたHarvey Lillardが、D.D.Palmerにこう話しました。
「ある日、働いている最中に前かがみになったとたん、背中でなにかはじける音を聞いたんだ。それ以来17年以上もの間、耳が聞こえにくいんだ」。
Harvey Lillardの脊椎を調べたD.D.Palmerは脊椎にこぶのような配列のずれを見つけ、それを元に戻すため、的確な力を加えました。その直後にHarveyの聴力は戻ったのです。これが1895年の9月18日、Harveyはカイロプラクティックケアを受けた初の患者となりました。
次にD.D.Palmerは、心臓が不調な患者の脊椎を調べて配列のずれを見いだし、そのずれを調整（アジャストメント）したところ、その患者は健康を取り戻しました。D.D.Palmerはこの実験を続け、めざましい実績を上げていきました。そしてこの新しい手法は Done by Hand を意味するギリシャ語、「Chiropractic：手（Chiro）で行う（Practic）」と命名されました。
じつは「医学の父」と呼ばれるヒポクラテス（Hippocrates）の時代から、病気の治癒と脊椎に関係があることは知られていました。しかし、神経の流れが脊椎で滞っているから病気になるんだ、という神経と脊椎の直接の関係性を見いだしたのはD.D.Palmerが初めてではないかと考えられています。
D.D.Palmerの肖像。出展：同上
Chiropracticの創始者はD.D.Palmerですが、Chiropracticが体系化され、今日まで発展し続けることができたのはD.D.Palmerの息子、B.J.Palmer (1882-1961) の功績です。
D.D.Palmerはカイロプラクティック発見の年、1895年に最初の学校を設立し、息子のB.J.Palmerと彼の妻Mabelが学校を拡張していきました。
B.J.PalmerはDossa Evinsと協力して神経の状態を体表の温度差から科学的に検出する最初のカイロプラクティック器機、Neurocalometerを考案し、当時開発されたばかりのレントゲン撮影（カイロプラクティックと同年1895年にX線が発明された）を脊椎配列解析に導入して研究を進め、カイロプラクティック教本となる35巻以上の本（Green Books）を出版しました。
B.J.Palmerの肖像。出展：同上
こちらの投稿もカイロプラクティック哲学について説明しています。
